Leísmo, laísmo, loísmo
The standard system: lo/la/los/las for direct objects, le/les for indirect objects (Unit 17). Some regions of Spain deviate:
| Phenomenon | Example | Norm (RAE) |
|---|---|---|
| leísmo of person, masc. sing. | A Juan le vi ayer. | accepted (lo vi is also correct and preferable internationally) |
| leísmo with women or things | A María le vi. El libro le compré. | incorrect → la vi, lo compré |
| laísmo | A María la dije la verdad. | incorrect → le dije |
| loísmo | A Juan lo di un regalo. | incorrect → le di |
Polite usted: le is widely used as direct object: ¿Le ayudo, señora? (accepted; ¿la ayudo? also correct).
Verbs that commonly confuse CD / CI
| Verb | Construction | Example |
|---|---|---|
| ayudar | CD (lo/la) | La ayudé con los deberes. |
| llamar (by phone) | CD | Lo llamé ayer. |
| esperar | CD | Los espero en la puerta. |
| obedecer, abandonar, visitar | CD | La visito los domingos. |
| pegar (to hit) | CI | Le pegó. |
| gustar, encantar, interesar, doler | CI | Le gusta. |
| preguntar, pedir, decir, contar | CI (person) + CD (thing) | Le pregunté la hora → Se la pregunté. |
| enseñar (= to teach / show) | CI (person) + CD | Les enseño español. |
| informar | CD (person) + de | La informaron de su despido. |
Duplication of objects
- The indirect object is very often duplicated: Le di el libro a Ana. With gustar-type verbs it is obligatory: A Ana le gusta.
- A direct object placed before the verb must be duplicated by a pronoun: El libro lo compré ayer. A tu hermana la vi en el mercado. Esa película ya la he visto.
- With todo as direct object: Lo sé todo. Lo he visto todo.
The neuter lo replacing an attribute or a sentence
- After ser, estar, parecer: —¿Es médico? —Sí, lo es. —¿Están cansados? —Sí, lo están. Parece fácil, pero no lo es.
- Replacing a whole idea: —¿Sabías que se ha casado? —No, no lo sabía. Ya lo sé.
Combining pronouns and their order
se → te / os → me / nos → le / les / lo / la / los / las
Se me olvidó. Se te ha caído. No te me pongas nervioso. (In practice: se always first; 2nd person before 1st; 3rd last.)
Se + indirect pronoun: involuntary actions (review Unit 37)
Se me ha roto el móvil. Se nos acabó la leche. Se le olvidan las cosas. Se te nota cansado.
Dative of interest (dativo de interés / ético)
A pronoun that shows the person affected emotionally or benefiting, very frequent in spoken Spanish:
- Se comió la tarta (he ate the cake — all of it, with emphasis) vs. Comió tarta.
- El niño no me come (my child won't eat — and I am worried).
- Cuídame bien a mi hija (look after my daughter — for me).
- Se leyó el libro en una noche. Me bebí dos vasos de agua. Se sabe la lección de memoria.
Verbs of consumption and knowledge with se (comerse, beberse, tomarse, leerse, saberse, aprenderse, fumarse) stress that the action is complete: Me he leído todo el libro. They need a specific object: me como alone is wrong; me como una manzana is fine.