Ejemplos · Examples
Los modismos y frases hechas: fixed expressions whose meaning cannot be deduced from the words that compose them (expresiones fijas cuyo significado no puede deducirse de las palabras que las componen), each with an example.
Idioms
| Modismo | Literal | Meaning | Example |
|---|---|---|---|
| echar una mano | throw a hand | to help | Quiero que me eches una mano con la mudanza. |
| ser uña y carne | to be nail and flesh | to be inseparable | Juan y yo somos uña y carne: estamos siempre juntos. |
| poner la mano en el fuego (por alguien) | to put one's hand in the fire | to vouch for someone completely | Yo, por Juan, pongo la mano en el fuego. |
| hacérsele a uno la boca agua | the mouth becomes water | to make one's mouth water | En Ramadán, cuando veo comida, se me hace la boca agua. |
| ser un bocazas | to be a big mouth | to be unable to keep a secret | Eres un bocazas: le contaste a Juan nuestro secreto. |
| caérsele a uno la baba | to drool | to be besotted (with a child, a loved one) | Se me cae la baba con mi hija de ocho meses. |
| no tener pelos en la lengua | to have no hair on the tongue | to speak one's mind | Juan no tiene pelos en la lengua: siempre te dice lo que piensa a la cara. |
| dar la cara (por alguien) | to give the face | to stand up for someone / face the consequences | Delante del director, he dado la cara por ti. |
| tener cara (dura) / ser un caradura | to have a (hard) face | to have a nerve, be shameless | Me pidió dinero, no me lo ha devuelto y ahora me pide más. ¡Hay que tener cara! |
| hablar por los codos | to speak through the elbows | to talk non-stop | Mejor no preguntarle a María: habla por los codos. |
| andar con ojo | to walk with an eye | to be careful | En el metro hay que andar con ojo porque hay muchos ladrones. |
| costar un ojo de la cara | to cost an eye of the face | to cost a fortune | No puedo comprar este coche: cuesta un ojo de la cara. |
| estar flipando (colloq.) | — | to be amazed / shocked | ¡Estoy flipando! |
| meter la pata | to put the paw in | to make a blunder | He metido la pata con un cliente. |
| hacer de tripas corazón | to make heart out of guts | to pluck up courage, face a hard situation | Hay que hacer de tripas corazón. |
| tirar la toalla | to throw in the towel | to give up | No hay que tirar la toalla. |
Error frecuente · Common mistake
Contaste al Juan nuestro secreto → Le contaste a Juan nuestro secreto (no article before a first name; and the doubled indirect pronoun le). Se me cae la baba is correct; as a dictionary entry: caérsele (a uno) la baba. Me han echado del curro — correct and very colloquial (el curro = job).
More idioms for B2
| Modismo | Meaning | Example |
|---|---|---|
| estar en las nubes | to be daydreaming | Perdona, estaba en las nubes. |
| tomar el pelo (a alguien) | to pull someone's leg | ¿Me estás tomando el pelo? |
| no pegar ojo | not to sleep a wink | Anoche no pegué ojo. |
| ser pan comido | to be a piece of cake | El examen fue pan comido. |
| estar como pez en el agua | to feel at home | En la cocina está como pez en el agua. |
| costar trabajo | to be hard | Me cuesta trabajo levantarme temprano. |
| dar en el clavo | to hit the nail on the head | Has dado en el clavo. |
| ir al grano | to get to the point | No tenemos tiempo: vamos al grano. |
| estar hasta las narices | to be fed up | Estoy hasta las narices de este ruido. |
| quedarse en blanco | to go blank | En el examen me quedé en blanco. |
| matar dos pájaros de un tiro | to kill two birds with one stone | Fui al centro y maté dos pájaros de un tiro. |
| más vale tarde que nunca | better late than never | — |
| no hay mal que por bien no venga | every cloud has a silver lining | (compare the fable, Part IV) |
| a mal tiempo, buena cara | keep smiling in hard times | — |
| en un abrir y cerrar de ojos | in the blink of an eye | Lo hizo en un abrir y cerrar de ojos. |
| salir adelante | to get through, to manage | Después de la crisis, la empresa salió adelante. |
| echar de menos | to miss (someone) | Echo de menos a mi familia. |
| hacer falta | to be needed; me haces falta = I miss / need you | Me haces mucha falta. |
| ponerse las pilas | to get one's act together | Si quieres aprobar, ponte las pilas. |
| llover a cántaros | to pour with rain | Está lloviendo a cántaros. |
Truco · Tip
Many Spanish idioms use body parts, like several of yours (mano, uña, boca, lengua, cara, codos, ojo, tripas). Grouping idioms by body part is a good way to memorise them.
Práctica 48
Idioms
Complete with an idiom from this chapter.
1.
Este reloj de oro debe de. (be very expensive)
2.
¿Me puedes con estas cajas? (help)
3.
Mi abuela: ¡no para nunca! (talks a lot)
4.
Lo siento,: no sabía que era un secreto. (made a mistake)
5.
Aunque es difícil, no voy a. (give up)
6.
Ali y Omar: siempre están juntos. (inseparable)
7.
Tengo tanta hambre que. (mouth waters)
8.
Echo a mi familia. (miss)
Answer key from Appendix A