Las preposiciones: a, de, con, en, sin, entre, desde, hasta, ante, bajo, sobre, hacia, durante, tras, según, contra; and expressions of place and time: enfrente de, detrás de, antes, después, adentro, afuera…
| Preposition | Main uses | Examples |
|---|---|---|
| a | direction; time of day; distance; manner; personal a (see below) | Viajaré a Madrid. Nos vemos a las tres. Trabajamos de lunes a jueves. Hígado a la alejandrina. Está a 5 km. |
| de | origin; material; content; possession; part of the day; de… a | Soy de Marruecos. Esta blusa es de seda. Un kilo de cebollas. Este perro es de Rosa. A las 8 de la noche. |
| en | place (in/on/at); time (months, years, seasons); means of transport; language | Estoy en casa. Estamos en octubre. Voy en autobús. Habla en español. |
| con | company; ingredient; instrument | Fui al parque con mi familia. Té con leche. Escribo con lápiz. |
| sin | without | Café sin azúcar. Vive solo y sin dinero. |
| entre | between, among | El restaurante está entre el banco y el cine. |
| desde | from (a starting point); since | Tardo 20 minutos desde mi casa hasta mi trabajo. No lo he visto desde que cambió de trabajo. Desde esa ventana se ve el mar. |
| hasta | until; up to; as far as; even | La tienda estará abierta hasta las once. Conduciré hasta la montaña. Hasta mañana. |
| hacia | towards; around (time) | Estoy en camino hacia mi casa. Tengo una inclinación hacia el arte. Llegaré hacia las seis. |
| sobre | on, above; about (topic); around (time) | El papel está sobre la mesa. Háblame sobre tu vida. |
| bajo | under (often figurative) | Todo está bajo control. Pasamos bajo el puente. |
| ante | before, in front of (formal) | El profesor habló ante los alumnos. |
| durante | during, for (a period) | Estaba dormida durante toda la clase. |
| tras | after; behind (formal) | Tras este tiempo vendrá otro mejor. |
| según | according to | Según las leyes, no puedes fumar aquí. |
| contra | against | Luchamos contra el terrorismo. Mi equipo juega contra el de mi esposa. |
| por / para | see Unit 34 | Gracias por todo. Esto es para ti. |
Soy de Marroquí → Soy de Marruecos (de + country) or Soy marroquí (adjective, no de). Estoy en la casa is possible, but "at home" is normally en casa (no article).
Hace in Hace ocho años que dejé de fumar is not a preposition but the verb hacer used for time ("ago"): hace dos días = two days ago. See Unit 19.
Personal a
When the direct object is a specific person (or a pet treated as a person), Spanish puts a before it: Veo a mi madre. Conozco a Juan. Busco a mi perro. But: Veo la televisión. Busco un médico (any doctor, not a specific one). Not used after tener: Tengo dos hermanos.
Location expressions
| Spanish | English | Spanish | English |
|---|---|---|---|
| delante de | in front of | detrás de | behind |
| enfrente de | opposite | al lado de | next to |
| encima de | on top of | debajo de | under |
| dentro de | inside | fuera de | outside |
| cerca de | near | lejos de | far from |
| a la derecha de | to the right of | a la izquierda de | to the left of |
| alrededor de | around | en medio de | in the middle of |
Dentro / fuera / delante / detrás / cerca / lejos without de are adverbs: El gato está allí dentro. Te espero fuera. (Adentro / afuera are used mainly in Latin America and with verbs of movement: ¡Vamos afuera!)
Verbs with a fixed preposition
| Verb + prep. | Example | Verb + prep. | Example |
|---|---|---|---|
| empezar a | Empiezo a entender. | pensar en | ¿En qué piensas? |
| aprender a | Aprendo a conducir. | soñar con | Soñaba con tenerte. |
| ayudar a | ¿Me ayudas a llevar esto? | casarse con | Se casó con su prima. |
| enseñar a | Me enseña a cocinar. | depender de | Depende de ti. |
| acordarse de | No me acuerdo de su nombre. | enamorarse de | Me enamoré de ella. |
| dejar de | Dejé de fumar. | tratar de | Trató de mover la roca. |
| tardar en | Tardo 20 minutos en llegar. | quedar en | Quedamos en vernos el lunes. |
| creer en | Creo en Dios. | confiar en | Confío en ti. |